MYTHOS — Cycle troyen, reconstitution originale. Pièce antique perdue ; toutes les paroles mises en scène ci-dessous sont une création moderne. L’épisode de l’Iliade est une comparaison, non un texte retrouvé d’Eschyle.
État documentaire
Les Phrygiens, également connus comme La Rançon d’Hector, sont traditionnellement associés aux Myrmidons et aux Néréides d’Eschyle, dans une trilogie d’Achille. L’ordre des pièces et la place exacte de certains épisodes ne font pas l’unanimité. La supplication de Priam auprès d’Achille, qui veut récupérer le corps d’Hector, constitue le cœur mythique le plus souvent retenu.
La scène de Priam dans le chant XXIV de l’Iliade ne suffit pas à restituer celle d’Eschyle. Notre version fait de la limite de la vengeance son problème dramatique, sans prétendre reproduire les vers fragmentaires.
Reconstitution : la rançon
Prologue — Le corps qui ne répond plus
LE CHŒUR. Hector est mort, mais les morts n’apaisent pas toujours les vivants. Patrocle demeure absent ; Achille demeure dans sa colère. Devant la tente, les compagnons ont appris à se taire.
ACHILLE. Je pensais trouver la fin de ma souffrance dans la mort d’Hector. Je n’ai fait que donner un autre visage à la perte de Patrocle.
AUTOMÉDON. Les chefs demandent si l’on rendra le corps de l’ennemi. Les Troyens attendent.
ACHILLE. Ils attendront que je sache moi-même pourquoi je le retiens.
Premier épisode — Le roi vient seul
Priam paraît, sans garde, accompagné d’un chariot chargé d’offrandes. Son entrée est inventée pour cette adaptation.
PRIAM. Je ne viens pas demander un royaume. J’ai laissé à Troie les titres que les hommes donnent au pouvoir. Je suis venu chercher mon fils.
ACHILLE. Tu viens dans le camp de celui qui l’a tué.
PRIAM. C’est justement pourquoi je dois venir. Aucun autre homme ne peut me rendre le corps que tu gardes.
ACHILLE. Tu apportes une rançon. Tu crois donc que ma douleur possède un prix ?
PRIAM. J’apporte ce que les hommes exigent lorsqu’ils ne savent plus faire un geste par humanité. Je ne crois pas qu’un mort puisse être acheté.
Deuxième épisode — Le père et le fils
PRIAM. J’ai autrefois porté Hector dans mes bras. Il parlait avant de savoir nommer la guerre. Voilà celui que je veux retrouver, même si je ne puis plus lui rendre sa voix.
ACHILLE. Mon père vit loin d’ici. Je ne sais s’il me reverra. Et Patrocle est mort là où je croyais que ma force suffirait à le sauver.
PRIAM. Je ne connais pas la mesure de ton deuil. Tu ne connais pas la mienne. Mais nous pouvons cesser de demander à l’autre d’en payer le prix.
ACHILLE. Tu me demandes de lâcher le seul ennemi que je puisse encore tenir.
PRIAM. Tu ne tiens plus un ennemi. Tu tiens un corps auquel je demande une sépulture.
Troisième épisode — Le retour
On prépare le corps hors scène. Les armes restent au sol. Les guerriers n’assistent pas au départ.
ACHILLE. Qu’on le lave et qu’on lui rende ses vêtements. Aucun de mes hommes ne fera de sa dépouille un trophée.
PRIAM. Je ne confondrai pas ton geste avec la fin de la guerre. Mais une nuit au moins n’ajoutera pas d’outrage à la mort.
LE CHŒUR. La vengeance croyait durer autant que la mémoire. Pourtant la mémoire peut demeurer sans qu’un nouveau mal lui serve de preuve. Le char repart vers Troie ; les deux cités restent ennemies.
Exodos — Une justice inachevée
ACHILLE. La douleur n’est pas plus petite. Mais je ne veux plus qu’un autre père en porte ma charge.
PRIAM. Nous n’avons rien effacé. Nous avons seulement empêché qu’une mort continue d’en produire d’autres, pour cet instant.
LE CHŒUR. Le corps est rendu. La guerre demeure. Une humanité fragile s’est montrée dans ce qui n’est pas encore la paix.
Analyse critique
La portée politique du geste. En refusant d’utiliser le corps d’Hector comme signe durable de sa victoire, Achille sépare la valeur guerrière d’une violence exercée sans adversaire vivant. La supplication n’efface aucune responsabilité.
Le problème de la trilogie. Les reconstructions modernes ne s’accordent pas sur l’ordre et les liens des drames achilléens. Le texte de MYTHOS travaille un épisode mythique bien connu sans attribuer ses dialogues à Eschyle.
Limites. Les mots de Priam, les interventions du chœur, le passage d’Automédon et la scène finale sont inventés. Ils ne doivent pas être cités comme fragments antiques.
Sources
Wiley, « Achilles », Encyclopedia of Greek Tragedy ; Eschyle, fragments réunis dans S. Radt, Tragicorum Graecorum Fragmenta, III. Homère, Iliade XXIV (comparaison épique).
